Oanh tạc cơ B-21 có thể trở thành ‘ông vua tàng hình’ của máy bay chiến đấu?

Những góc máy mới về chiếc máy bay ném bom B-21 do Tập đoàn Northrop Grumman (Mỹ) chế tạo đã mở thêm nhiều góc nhìn về sự ưu việt của loại máy bay được nhà sản xuất giới thiệu là “máy bay thế hệ 6 đầu tiên của thế giới”.

Theo chuyên trang Warrior Maven, B-21 mang những tiềm năng có thể trở thành máy bay chiến đấu có khả năng tàng hình tốt nhất từng được chế tạo. “Ông vua tàng hình” trong giới chiến đấu cơ hiện nay là cuộc tranh luận giữa tiêm kích F-22 và F-35 của Mỹ với đối trọng Su-57 của Nga mới được biên chế.

KHÔNG QUÂN MỸ

Tiên phong của máy bay thế hệ 6

Trong khi dự án về tiêm kích thế hệ mới của Mỹ vẫn đang nằm trên giấy tờ, oanh tạc cơ B-21 với biệt danh “Raider” đã được bay thử và “đặt ra những tiêu chuẩn cho công nghệ của máy bay thế hệ thứ 6”, theo thông tin từ website của Northrop Grumman.

Những thông số của B-21 vẫn đang là thông tin mật do vẫn trong quá trình thử nghiệm, song những góc ảnh mới có thể giúp giới quan sát đưa ra những dự đoán về những gì có thể khiến B-21 đặc biệt.

Một yếu tố gây ấn tượng là cửa hút gió được gắn khá liền mạch vào cấu trúc thân – cánh máy bay, vốn cũng có thiết kế phẳng hơn, ít góc cạnh hơn so với phiên bản tiền nhiệm B-2. Với máy bay chiến đấu, bất kỳ thiết kế góc cạnh hoặc nhô cao nào cũng sẽ làm tăng khả năng phát ra sóng radar. Đó là lý do dù F-22, F-35 hay Su-57 được đánh giá cao về năng lực tàng hình nhưng vẫn có khả năng lép vế trước máy bay thiết kế toàn bộ thân cánh nằm ngang như B-21.

Đây là điều dễ hiểu khi cấu trúc thẳng đứng của đuôi và vây cánh ở tiêm kích giúp tăng tốc độ và tính cơ động để đảm bảo ưu thế không chiến. Trong khi đó, nhiệm vụ của oanh tạc cơ B-21 là vượt qua lớp phòng không để tấn công hoặc dội bom vào mục tiêu đối thủ.

B-21 có thể mang khả năng tàng hình băng thông rộng, tức máy bay này sẽ “biến mất” trong radar của địch, cả radar tần số thấp để trinh sát và radar tần số cao được dùng để khóa mục tiêu khi tấn công.

KHÔNG QUÂN MỸ

Điểm đáng chú ý nữa là hệ thống ống xả sau đuôi máy bay gần như không được nhìn thấy, đặt ra giả thuyết nhà sản xuất đã dùng công nghệ làm mát tiên tiến. Việc kiểm soát nhiệt là điều tối quan trọng trên những loại máy bay tàng hình. Nhiệt của máy bay tương đương môi trường xung quanh thì nó càng khó bị phát hiện hơn trước radar hồng ngoại.

“Ngay cả với hệ thống phòng không tiên tiến nhất cũng khó phát hiện B-21”, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin phát biểu trong buổi ra mắt máy bay thử nghiệm hồi năm 2022.

“Pháo đài chỉ huy trên không”

Ngoài năng lực tàng hình, B-21 được cho là mang lại những lợi thế chưa từng có về hệ thống vũ khí, cảm biến và điện toán. Ông Austin hồi năm 2022 cho biết B-21 có thể trở thành trung tâm chỉ huy trên không để điều phối mạng lưới vũ khí, cảm biến và máy bay không người lái.

“Máy bay có thể xử lý mọi việc từ thu thập thông tin đến quản lý trận chiến và có thể tích hợp vào lực lượng đồng minh. Nó có thể hoạt động trơn tru trên nhiều lĩnh vực, nhiều chiến trường và trong nhiều lực lượng”, ông Austin nói.

Các nhà phát triển vũ khí của Không quân Mỹ cho hay B-21 sẽ có khả năng điều khiển các hệ thống không người lái như những “đồng đội” hỗ trợ trinh sát và nhắm mục tiêu. Bộ trưởng Austin cũng cho biết máy bay này sẽ hoạt động đa chức năng, thay vì chỉ đơn thuần làm nhiệm vụ ném bom.

Một phân tích được đăng trên chuyên trang The War Zone vào tháng 9.2023 đề cập đến hệ thống cảm biến của B-21. “Cảm biến dữ liệu trên không có thể thấy được tại thân trên và thân dưới của B-21. Những thiết bị này cực kỳ quan trọng để duy trì ổn định cho Raider, vốn hoàn toàn dựa vào máy tính để có thể bay đúng hướng”, bài viết có đoạn.

KHÔNG QUÂN MỸ

Một số quan chức Mỹ đang cân nhắc việc tăng gấp đôi số lượng máy bay B-21 so với dự kiến ban đầu là 100 chiếc, song trọng tâm vẫn là đảm bảo những chiếc B-21 theo kế hoạch có thể hoạt động hiệu quả.

Công nghệ radar phòng không cũng ngày càng được cải tiến để “săn lùng” những máy bay tàng hình, với tầm quét xa hơn, hoạt động trên dải tần số rộng hơn và khả năng xử lý kỹ thuật số tốt hơn. Những công nghệ được tích hợp trên hệ thống phòng không như HQ-9 của Trung Quốc hay S-400 của Nga sẽ là mối đe dọa với các máy bay tàng hình, từ đó đặt ra yêu cầu cho Mỹ cải tiến công nghệ tàng hình hơn nữa để đảm bảo ưu thế trên không.