‘Ông già gân’ Pepe: Người chẳng thể bị hào quang của Ronaldo che mờ

Sau chiến thắng chật vật 2-1 trước CH Czech, đội tuyển Bồ Đào Nha cần một màn trình diễn bùng nổ để lấy lại sự tự tin cũng như cảm hứng chơi bóng. 

“Selecao” đã rất quyết tâm để đánh bại Thổ Nhĩ Kỳ với tỷ số 3-0. Tại sân BVB Stadion Dortmund, Ronaldo chiếm trọn “spotlight” với tình huống cực kỳ đồng đội, chuyền ngang cho Bruno Fernandes ghi bàn dù CR7 ở thế đối mặt với thủ môn. 

REUTERS

Trên mạng xã hội, người ta bàn tán xôn xao rằng siêu sao này đã thay đổi, chơi đồng đội hơn và đây là tín hiệu tích cực để mơ về một chức vô địch EURO. Ngoài ra, khoảnh khắc anh chụp ảnh cùng một cổ động viên nhí lao vào sân cũng lan tỏa rộng rãi. Sức hút của Ronaldo vốn đã lớn, nay còn lớn hơn khi EURO 2024 nhiều khả năng là giải đấu lớn cuối cùng của anh trong sự nghiệp khi cựu tiền đạo Real Madrid đã bước sang tuổi 39. Mọi buổi tập, mọi trận đấu hay thậm chí là từng cú chạm bóng của anh luôn được chú ý. 

Nhưng đừng quên Ronaldo chưa phải là cầu thủ lớn tuổi nhất đội tuyển Bồ Đào Nha. Pepe, người năm nay đã 41 tuổi cũng xứng đáng nhận lời ngợi ca. Với việc góp mặt trên đất Đức mùa hè này, anh đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ lớn tuổi nhất tham dự một kỳ EURO. Kỷ lục này sẽ rất khó bị phá vỡ.

REUTERS

Ấn tượng hơn, Pepe vẫn đang là thủ lĩnh hàng thủ đội tuyển Bồ Đào Nha, dù HLV Roberto Martinez sở hữu những trung vệ trẻ, khỏe và cũng rất đẳng cấp như Ruben Neves hay Nuno Mendes. Và Pepe đã làm được gì? Anh đá chính 2 trận, chơi gần như trọn vẹn và là cầu thủ có điểm số trung bình cao nhất hàng thủ đội tuyển Bồ Đào Nha (7,2 điểm – theo Whoscored).

Trong đó, màn trình diễn trước đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ là cực kỳ ấn tượng. Anh có tỷ lệ tắc bóng chính xác đến 75%, 7 lần giải vây (nhiều nhất trận), 1 lần đánh chặn. Anh hóa giải hầu hết những đường tạt bóng của đối phương và liên tục nhận lời hò reo từ phía cổ động viên Bồ Đào Nha.  “Nếu là một cổ động viên trung lập và đến xem Bồ Đào Nha thi đấu, bạn sẽ chẳng bao giờ tin anh ấy đã 41 tuổi”, HLV Martinez dành lời có cánh cho trung vệ kỳ cựu.

REUTERS

Ở đội tuyển Bồ Đào Nha lúc này, dấu ấn chuyên môn của Pepe thậm chí còn lớn hơn Ronaldo. Nếu CR7 vắng mặt, HLV Martinez vẫn còn rất nhiều ngôi sao tấn công khác sẵn sàng thay thế như Diogo Jota, Goncalo Ramos… Nhưng nếu Pepe không có trên sân, ai sẽ khỏa lấp khoảng trống của một thủ lĩnh hàng thủ? Ruben Neves vẫn còn đó, nhưng anh chưa có đủ cái “uy” để “át vía” tiền đạo đối phương như Pepe cũng như chỉ huy các đồng đội. 

Quan trọng là thế, nhưng Pepe cũng sẽ chẳng bận lòng khi sự xuất sắc của anh đôi khi bị hào quang của Ronaldo che khuất. Bởi lẽ, anh đã từng hứa rằng: “Tôi chỉ giải nghệ khi Ronaldo cũng làm như thế. Chỉ cần cậu ấy vẫn còn ở đội tuyển Bồ Đào Nha, tôi sẽ luôn có mặt để hỗ trợ. Cậu ấy là cầu thủ xuất sắc nhất của Bồ Đào Nha”.