Vùng đông nam Mỹ ngổn ngang sau bão Helene

Bão Helene có lúc mạnh cấp 4 trong thang đo 5 cấp tại Mỹ với sức gió đến 225 km/giờ, là cơn bão mạnh nhất từng đổ bộ vào vùng Big Bend của bang Florida. Sự kết hợp của gió mạnh, mưa lớn, lũ lụt và lốc xoáy theo đường đi của bão Helene gây ra thiệt hại lớn cho nhiều khu vực đô thị, đường cao tốc cùng nhiều ngôi nhà, cơ sở sản xuất và kinh doanh.

ẢNH: REUTERS

Theo NBC News, ít nhất 65 người thiệt mạng và con số được dự báo có thể tăng thêm. Hơn 3 triệu khách hàng bị mất điện tại nhiều bang và dự kiến mất nhiều ngày mới khôi phục hoàn toàn. Nhiều cộng đồng bị cô lập do nước lũ hoặc đường sá hư hại và không có sóng điện thoại. Thống đốc bang Florida Ron DeSantis cho biết gần như toàn bộ nhà dân thuộc vùng Keaton Beach bị phá hủy hoàn toàn và sóng cồn cao đến 6 m. Tại Georgia, Thống đốc Brian Kemp sau khi thị sát thiệt hại do bão từ máy bay đã miêu tả khung cảnh như hiện trường của một vụ nổ bom.

Thống đốc Roy Cooper của bang Bắc Carolina cho biết hơn 200 người được cứu khỏi vùng nước lũ và bão Helene là một trong số những cơn bão mạnh nhất lịch sử hiện đại ập vào bang. Thành phố Asheville tại tiểu bang này bị ngập nặng nề và chính quyền có thời điểm phải ban hành lệnh giới nghiêm. Theo The Washington Post, cơn bão gây ra đợt ngập lụt tồi tệ nhất tại Bắc Carolina trong một thế kỷ, với một cộng đồng hứng lượng mưa đến 60 cm từ ngày 24 – 28.9.

Mực nước lũ kỷ lục đe dọa nhiều con đập, trong đó đập Nolichucky tại Tennessee có nguy cơ bị vỡ khiến các thị trấn và thành phố ở hạ nguồn được cảnh báo sơ tán. Đến trưa 28.9, nhà chức trách thông báo nguy cơ vỡ đập đã qua đi do nước rút bớt. Tại thị trấn Erwin ở Tennessee, hơn 50 bệnh nhân và nhân viên bệnh viện bị cô lập trong nước lũ và phải trèo lên mái nhà để trực thăng giải cứu.

ẢNH: AFP

ẢNH: REUTERS

Tính đến hôm qua, cơn bão đã suy yếu thành áp thấp nhiệt đới và dự báo sẽ tan trong ngày 30.9 nhưng vẫn gây mưa lớn và gió mạnh với nhiều nguy cơ cho các khu vực thung lũng Ohio và trung tâm dãy Appalachia. Nhà khí tượng học Jonathan Porter của Hãng dự báo thời tiết AccuWeather ước tính thiệt hại do bão Helene gây ra là 95 – 110 tỉ USD, một trong những cơn bão gây tổn thất nặng nề nhất trong lịch sử hiện đại Mỹ, theo Reuters.

Tình trạng khẩn cấp được ban bố tại 6 tiểu bang để tạo điều kiện cho việc ứng phó và cứu trợ trong khi hơn 3.200 nhân viên của Cục Quản lý khẩn cấp liên bang (FEMA) được triển khai đến các bang để hỗ trợ. Tổng thống Joe Biden bày tỏ “đau buồn sâu sắc” sau khi nghe báo cáo về “thiệt hại quá lớn” từ cơn bão. Nhà lãnh đạo chỉ thị các quan chức tiếp tục tập trung đẩy nhanh hỗ trợ cho người bị thiệt hại và triển khai thêm lực lượng tìm kiếm cứu nạn đến các địa phương. Giám đốc FEMA Deanne Criswell đã thị sát Florida và sẽ đến Georgia rồi sau đó là Bắc Carolina.